昨夜遅く盛岡市に着き、取るものも取らず確保したレンタカーに乗り込み、どしゃ降りの雨のなかを青森県境の小坂町を目指したのが早朝の6時40分だった。

台風が接近しこんな日にわざわざ来なくてもといわれそうだと車内で苦笑いしながら、白馬村議会の上川議員と県民クラブのアドバイサーという立場で参加したJA全農の武田氏とわたしの三人は、朝食も取らずワイパーが機能しないほどのどしゃ降りの中、東北自動車道を北上した。

無菌状態で飼育されている豚や牛の施設への視察はほとんど許されず、過去に白馬村議会が秋田県ポークランドへの視察を全農本社経由で希望したが、内部への入場は許可されなかった経過を知っているだけに、断られるだろうと思いながら地元に「臭い問題」を抱える地域の代表として「何とかして臭い問題を解決しようという項目」を列挙しながら、お願いしたところ視察を承諾いただいたのである。

前日、農林水産省の畜産局に伺って全国の類似施設の臭い対策の状況と優良事例を相談した。｢宮澤さん、飼育施設で臭いがまったくないというのは不可能なことで、あまり推薦する施設がないのですが、私も白馬はスキーでよく伺っていますし、熱意に打たれました｣と担当の課長補佐も真剣に対応してくれ、こうしているいまも全国の優良施設をチェックしてくれている。

とにかく周辺住民の皆さんの思い、JAや施設関係者の必死さが手に取るようにわかるだけに何とかいなければとこぶしを握ってきた。

秋田県ポークランドは、日本で始めて無菌豚の飼育を成功させ、昨年は環境の国際規格ISO14001を全国の類似施設で2番目に取得している。まさに全国的に注目されている施設だ。

2時間ほど車がほとんど往来しない東北道を台風の中を走って、小阪鋼山で名高い小坂町に着いた。道に迷いながら、山の中の20ヘクタールのポークランドにたどり着くとバケツをひっくり返したような雨の中で元農協職員だという社長が出迎えてくださった。

臭いはかなりきつい。

「農薬を使わない農業、一時代前の日本の農村は，苗を植え、稲を収穫し、わらを人糞や各家で飼っていた牛の糞をかけ、その地域に住むバクテリアの力で肥料を作り、それで土を作り生産する循環農業を繰り返していた。

ここのポークランドは、無菌での豚の飼育とB(バクテリア)M(ミネラル)W（ウォター）を利用して処理した排水を豚舎の消毒や飲み水として飲ませ元気に豚を飼育している。この地は6メートルの雪が積もりマイナス20度にもなる。私どもはこの地でいき続けるバクテリアの力に注目した。秋田ポークランドは迷うことなく愛するこの地の自然とともに歩んでいます。またここで発酵した堆肥で稲を育てるのです。まさに循環農業です。」と胸を張って説明した後、堆肥舎や飼育場を可能な限り案内してくださった。

堆肥舎は、とりわけ臭いがきつかったが、飼育場からはほとんど臭いはなかった。「町の生ゴミも引き受けている。地域とともに歩くことが必要だと思う。堆肥舎の臭いを無くすことは難しいと思うが、現在、日に200トン排出する尿の60トンは再利用しているが数年後には、100%再利用する工夫をしたい」と意欲的だ。

雨は一層激しくなったがあっという間の2時間であった。

「臭いをまったく無くすことのほうが不自然だとは思いませんか」という責任者の言葉が３人の心に響いた。

食べる人の体にいい循環農業はそれなりのリスクの上に成り立っているのだ。全てが100%いい環境を求めることは、不可能なのだ。とつくづく思い知らされる思いで聞き入っていた。

やはりこのような堆肥施設は人が住む集落からある程度はなれたところに建設すべきだ。白馬アルプス牧場は民家に近すぎたのではないだろうか。

臭い対策の道半ばであるが、いま白馬アルプス牧場の堆肥舎で工事が始まろうとしている舎の密閉対策の結果に期待しながら、「よりよき」へのたゆまない努力が今後も必要であろう。

　　川原のアメリカシロヒトリが大発生し、周りの樹木に被害が出ているから何とかしてほしいという要望を受けた。

早速現地に出かけ、状況をチェックすると確かにひどい状況で、その周辺へ被害が広がっていた。

その場で河川を管理する建設事務所　(河川管理者は、知事で建設事務所長が代行している)に連絡すると、申し訳なさそうに、「昔と違い出先の事務所には、このような生活環境に対応する費用も含め、田中県政の方針で現地の裁量は、まったく認められず財政的にはどうすることもできない。建設事務所の職員が、出掛けて行き駆除するしか現地事務所には方策がないが、台風被害の確認と災害対応の資料作成のため、いますぐ職員を派遣できないのでもう少し待ってもらいたい」との回答であった。

いま全国的に、都道府県のサービスを住民の目線まで下ろし、県組織の出先機関を充実させようという動きが始まっている。

お隣の新潟県や熊本県などでは、住民とのパートナーシップを前面に、住民の生活と直結した出先の地方事務所がもっとも大切であるとして、地域振興局を設置し独立性を高め、人事権限や財政的権限を与え、きめの細かい住民サービスの充実を図ろうとしている。

本来長野県は、縦に長く山がそれぞれの平野を囲む独特な地勢から、県歌信濃の国にあるように、それぞれの4地区が切磋琢磨する風土と伝統があり、異なった文化を創ってきた。

その歴史を踏まえ、長野県政は地域の独立性を尊重しながら公的施設の配置など4地域に配慮した施策の実行がなされてきた。

いつの時代でも、地域の魅力つくりは国や県の上からの制度の押さえつけ出なく、地域のなかからわくわく滾々と湧き上がるものでなくてはならない。そして行政の対応は、市町村が主役で、常にその自主性が尊重されなければならないと思ってきた。

県は、市町村との連携に勤め、その対応の核は出先の事務所の誠実な汗でなくてはならない。

大雨が降って、土肩が崩れたらすぐさま地元の企業に命じて住民の安全を確保した。このように住民からの緊急な要望に即対応するシステムが確立されていた。

それが地域住民や市町村と県との信頼の絆を築き上げていたのである。

わたしは「地域住民に近い出先の事務所の充実が何より大切である」と本会議場や県議会各派代表者の会議の席上、田中知事に何度も提言してきたが、中央集権的な権限の委譲がない知事中心の田中県政の体質は強まるばかりで、白骨温泉のビデオ放映事件に代表されるように、常道を逸した知事の行為に苦言を言おうとする職員は、周りにはおらず、取り巻きイエスマン体質は強まるばかりである。

出先に担当県職員がいるのに、それを飛び越えて本庁の職員が地域と対応したり、全てのイベントには知事側近の経営戦略局がしゃしゃり出る始末で、驚くことであるが、いまの長野県政には、職務権限のルールはなくなっていまっているのである。

「ちぐはぐ」である。

例えばこの８月２1日に青木湖で開催されたブラックバスやブルーギルの「つり大会」外来魚のリリースを県として禁止するのかも正式に決まってもいないのに，厳しい財政の中で４００万円(指摘された後250万円になったが)近くかけてタレントを連れてきて、今年限りのつり大会と料理会を開催する内容。

県議会総務委員会でもその開催意義が指摘されたが、駆除の当事者である地元市には何の相談もなく進め、参加者がほとんどなく、県職員を寄せ集める始末である。

内容は田中知事個人のワンマンショー。

どこか違うのではないだろうか。

いったい長野県政は誰のためにあるのだろうか。

田中知事就任時にはもっと違った緊張感があったはずである。

地方の政治の原点は、あくまでも現場の生活者にあり、長野県政の危機は深まるばかりである。

教育・心理カウンセラーの富田冨士也氏の「人と子供に光あれ−向き合うことから始まるかかわり合い」の話を楽しく聞いた。

　現在の「かかわり合い」に疑問を投げながら，具体例を引き、その原点に迫ろうとする彼の話の進め方に，新しき姿を学ばせていただいた。「知識の量や情報の量で判断する社会は冷たい寒々とした社会だ」とのフレーズに共感しながら不思議と今の田中長野県政にそっくりだと苦笑した。

　富田氏曰く、いまの時代はバーチァルな社会と現実社会の区別がつかない人間が多くなり、他人の痛みがわからない社会風潮が蔓延している。

　人と人とがかかわり合いで傷つき、それで集団や人とのかかわり合いから離れていく。傷つきたくないから、やさしさ探しに懸命になる。それでいて自分の求めることを施してくれる相手の人格は考えることができない。成人しても僕をかまって、私に注目してという「だだっ子」が出来上がる。

幼き成長期に、かまってもらえない。人にちょっかいを出す。「あなたはしっかりと子供と向き合っていますか」という彼の問いかけに、立ち止まって考える時間をいただいた。

私と家内の「育てざま」は、与え方の「ほど」をどうするかがテーマで、今も奮闘真最中である。「不足を持って育てろ。安易に与えるのでなく、汗して勝ちとった喜びの実感を宝にしろ」と私は、家内やこどもたちに示してきた。家内は、よその家庭の事例を知るだけに、私の方針との間で、だいぶ苦しんでいるようだが、「ないことが普通なんだ(不足の精神)」から発想して大きく育ってほしいと願っている。

また「ほど」を理解させることは難しそうだが、幼き日の体験や人と人のふれあいぶつかり合いのなかで、自然と身につくものである気がする。我が家は男だけの四人兄弟、いろいろなふれあいの中で身につけてきてくれたかなと思っている。

「ほどほどに」とはうれしい言葉であり、人と人とのかかわり合いには、なくてはならないのが「ほどほどのなかにあるやさしさ」であると私はずっと考えてきた。日本国の人にやさしいよき伝統が、いつまでもあってほしいものである。

人の話や忠告を受け入れる心の静けさもまた人と人のかかわり合いの中で必要なことだ。｢自分が自分が」が先行してしまい、人の話を聞くどころか忠告すると反対の方向へ走り出す人がいる。いったいどんな「育てざま」を経験してきたのだろうかと顔を見る。

誰だって、人の嫌がることを口にするのは勇気がいるものである。嫌われたくないし、耳に痛いことなど言いたくもない。

しかし相手を思って、あえて「いやなこと」を言うのである。

そんな人が、いつも近くに居て辛口のアドバイスを心静かに聞ける環境が整えられていることほど幸せなことはない。

人は一人では生きて行けないし、一人は寂しいことである。